变量 :
心理学实验要研究各种心理现象与影响因素之间的关系，需要将各种心理现象及其影响因素通过变量的操作加以实现。心理学实验的变量主要有刺激变量、反应变量和额外变量。刺激变量就是实验干预的条件，是由主试加以操纵变化的实验条件，又称自变量。反应变量指由于刺激变量的变化，造成被试心理或行为上发生的变化，又称因变量。额外变量指刺激变量以外的一切能够影响实验结果的变量，是需要加以控制的变量，又称控制变量或混淆变量。
根据实验对象的性质，变量可分为：①主体变量。指存在于实验对象自身的特征、属性等，如性别、年龄、智力、动机、个性等。②客体变量。指存在于实验对象之外的，影响其心理与行为的物理因素、社会特征等，如光线强度、字词难度、经济水平等。根据主试对变量操作的程度，变量可分为：①引发变量。指在研究过程中由主试施加或引起的变量。此类变量是可以被主试直接加以操纵的变量，如刺激呈现方式、学习材料的难度等。②存在变量。指预先已经存在的、并非研究过程中引起的变量。此类变量在实验过程中是不能被操纵或改变的，只能进行选择，如性别、智力、学校类型、地区教育水平等。
主体变量、客体变量与引发变量、存在变量可以两两结合为四类变量：①客体引发变量，如刺激的呈现方式。②客体存在变量，如温度、照明度。③主体引发变量，如被试的学习动机。④主体存在变量，如被试的性别。在进行实验设计时，可以通过实验研究探讨客体引发变量与主体引发变量之间、主体引发变量与主体引发变量之间的因果关系，而客体存在变量与主体存在变量之间，由于主体存在变量不能通过实验干预加以改变，因而不能通过实验研究探讨两者之间的关系，只能通过相关实验设计加以研究。
变量之间的关系