自变量的控制

自变量的控制：自变量的控制

在实验中对自变量的操纵、变化称为自变量的控制。对自变量控制的好坏，直接影响实验的成败。

对自变量的控制，首先要对自变量进行严格的规定，对心理学中一些含混不清的变量必须使之操作定义化，只有这样才能进行实验。那么什么叫操作定义呢？操作定义（operationaldefinition）是由美国物理学家布里奇曼（Bridgman，1972）提出的，他主张一个概念应由测定它的程序来下定义。操作定义的提出受到心理学界的欢迎。在心理学上，对一个心理现象根据测定它们的程序下定义就叫操作定义。例如，把“刚刚感受到”定义为“50％次感受到”，就可测定感觉阈限了。又如，疲倦（fatigue）没有一个共同的起点和尺度，怎么测量呢？如果定义为“工作效率的下降”，那么就可以进行测量和比较了。实验者可据此操纵这个变量了。因此，对一些含混不清的变量，一定要有操作定义。

其次，对于在刺激维度上连续变化的自变量，要做好三项工作：（1）要选一定数量的检查点，以找出自变量和因变量的函数关系。如果两者是线性关系，一般三至五个点就可以了。如果函数关系比较复杂，则至少要选五个检查点。（2）要确定好自变量的范围，对自变量范围的确定，有时前人的研


究可以提供线索，如在暗适应的研究中，一般过程在0～60分钟范围内。再如在两点阈的研究中，别人已对人体各部位的阈值做过测定，可作借鉴。若在无前人的经验时，就要通过预备实验来确定。（3）要确定好各检查点之间的间距。间距的大小虽然和自变量的范围和检查点的数目有关，但还得根据实际情况而定。如果自变量和因变量的关系是接近于对数函数，则间距应按对数单位变化。