思维活动中确定事物之间相同点和不同点的能力即比较能力。
俄国教育家乌申斯基认为，比较是一切理解和一切思维的基础，我们正是通过比较来了解世界上的一切的，而且比较给我们带来了思想。比较往往是按一定的依据来进行，也只有当两事物有一定类似之处时才能进行比较。没有任何共同之处的东西之间是无法进行比较的。
比较是在分析与综合的基础上进行的。
经过分析、综合与比较，则为儿童思维的抽象性与概括性的发展打下基础。因此，不同年龄阶段比较能力的发展反映了相应的儿童思维能力的发展。
小学低年级儿童进行比较时，常表现出困难、不善于分清本质的与非本质的特点，只具备比较能力的萌芽。在教育的影响下，儿童的比较能力逐渐发展起来。
儿童比较能力的发展体现出从正确区分具体事物的异同逐步发展至区分抽象事物的异同，从区分个别部分的异同逐步发展到区分许多部分的关系的异同，从直接感知条件下进行比较逐步发展到运用语言在头脑中引起表象的条件下进行比较，从对表象的比较再逐步发展到对抽象语词、概念的比较等趋势。总之，体现出与儿童思维发展相一致的发展趋势。研究还发现，最初比较的发展是事物的相异点要比相同点容易发现，因此在培养儿童比较能力发展的时候，应从相异点开始，过渡到相同点；从较为悬殊的特点开始，过渡到比较细微的差异。