运动表象 :
是现实的运动动作在脑中的反映。它反映动作的方向、幅度、速度等空间，时间及力量等特征。一般的运动表象往往是由视觉、动觉与其他感觉等多种成分构成的综合表象，既与动作的知觉映像类似，具有直观形象性；又反映一类动作的共同特征，具有抽象概括性。建立清晰的运动表象是掌握运动知识，形成运动技能的基本条件。
美国生理学家E.雅克布森在研究中将电极置于相关肌肉，让被试想象某一动作时，可记录到该肌肉的微弱肌电活动，其模式与实际动作时的肌电活动相似。很多研究者证实了这一发现。表象训练对运动成绩、自信心、焦虑应对及运动技能学习等都产生了积极作用。
表象训练的效果取决于表象时能否帮助练习者产生一个在机能上与实际运动相等价的心理刺激。解释表象训练起作用的理论主要有3种：①心理神经肌肉理论。认为表象会引起潜意识的神经肌肉模式，这种模式与真实活动时的神经肌肉模式相同。②符号学习理论。认为个体进行运动表象时提前对其运动行为进行了精确的计划。运动结果、任务目标和解决方案在需要有生理反应之前就被认知系统考虑过。③注意和唤醒定势论。认为从生理角度，运动表象可以帮助运动员调整自己的唤醒水平，达到最佳的发挥水平；从认知角度，运动表象可以帮助运动员有选择地进行要完成的任务。如果运动员的注意与运动任务有关，则不太容易受无关刺激的干扰。
从表象运用的角度划分，运动表象可以分为内部表象和外部表象。①内部表象。是个体以行为执行者的角度体验和感知在真实情景中的行为。内部表象以内部知觉为基础，感受自己的动作操作过程，却“看不到”自己身体外部的变化。内部表象与个体在实施某种技能时看周围世界的方式相同。其实质是动觉表象或肌肉运动表象。研究表明，内部表象时的肌肉电位活动高于外部表象时的肌肉电位活动。内部表象对运动技能的形成具有促进作用。②外部表象。是个体以外部观察者的角度观察自己的行为，即可以从表象中看到自己运动过程中外观上的变化，如摄影、摄像获得的结果一样。外部表象的实质是视觉表象，个体感受不到身体内部的变化。外部表象对于个体在运动技能学习的早期形成动作规范具有促进作用。优秀运动员可以更好地控制和转换内外两种表象。研究表明，有动觉焦点的外部表象对学习和巩固对形式要求较高的运动技能效果更好。