摆动门隐喻 :
布罗德本特通过双耳分听任务实验发现，被试在一个时间内只能接受来自一侧耳朵的信息，而另一侧耳朵的输入信息则被屏蔽。于是，他提出了关于注意的过滤器理论。他认为，个体不可能同时注意到两个事件，除非两者的信息量都极少，或者呈现速度极慢，否则，注意只能在两者中选择一个进行加工，而另一个则被过滤掉，即注意的选择是在感觉水平上发生的，没有被注意到的信息将不会得到进一步的意义加工。
他将这个模型比喻为一个Y形的漏斗。漏斗上面的两个分支分别代表不同的感觉通道，下面的直道则表示被接受并得到进一步加工的信息通道。在两个分支交汇的地方，有一个摆动的阀门，它可以关闭任意一侧的分支，同时开放另一侧分支允许信息通过。于是，这个摆动阀门的动作就实现了信息的选择和过滤。
当人需要注意不同的信息时，摆动门就需要在两个分支之间来回摆动，依次让两侧的信息通过。布罗德本特发现，摆动门摆动的次数越频繁，被试的总体注意成绩就越低。这说明注意选择装置在两个通道之间来回切换会降低整体的信息加工效率。
布罗德本特的过滤器理论受到英国心理学家N.莫里提出的“鸡尾酒会效应”的质疑。质疑意见认为，注意不是全或无的选择，没有被注意到的信息有可能也得到了一定水平的意义加工。
此外，美国心理学家N.艾尔斯也曾经用“摆动的木门”来比喻大脑与意识的关系。艾尔斯试图表明心脑的同一性，他指出，大脑与意识是不可分离的，正如在声波的震动下，木门会摆动一样。