吉利根道德发展理论 :
由美国心理学家C.吉利根提出。此理论将道德发展分为个人生存取向、自我牺牲的善良和非暴力的道德3个发展阶段。美国心理学家L.科尔伯格的习俗道德发展观是基于男性被试的研究而提出来的，因此，吉利根认为柯尔伯格的道德系统过分重视了公平和公正这一男性价值观，而忽视了同情、责任和关怀等女性价值观。吉利根认为，女性核心的道德两难是自己的需要与他人的需要之间的冲突，在道德问题上她们有“不同的声音”——关怀道德。
在第1阶段，女性关注的是自己，看什么是实用的、什么是对自己最有利的，她们完全关注的是自己的需要。例如，一年级女孩和朋友玩耍时，可能坚持只玩自己选择的游戏。之后有一个过渡水平（过渡1，称为从自私到责任），此时女性认识到自己与他人的联系，并且会考虑从他人以及自己的角度看什么是有责任的选择。
在第2阶段，女性为了他人的需要而牺牲自己的愿望，并把它当成是自己的愿望。她认为自己对他人负有责任。她们开始关心他人，尤其是那些无力照顾自己的人，诸如婴儿和老人。例如，女孩可能认为，作为一个好朋友，她必须玩朋友选择的游戏，即使自己并不喜欢这些游戏。之后又有一个过渡水平（过渡2，称为从善良到真实），此时女性对自己决定的评估，不只是基于他人会如何对自己做出反应，而且也基于自己的意图和行动的后果。她的判断会考虑到自己的需要，以及他人的需要。她想通过对他人负责而成为“好人”，也想通过对自己负责而成为“诚实的人”。生存再次成为关注的重点。
在第3阶段，女性把对他人（包括自己）伤害的禁令提升到统领所有道德判断和活动的原则水平，从而在自身和他人之间建立一种“道德平等”，并能够为道德两难中做出的选择承担责任。她们对他人的关怀和对自己的关怀统一为对整个人类关系的重视、对剥削和人类暴力的谴责。例如，女性可能会去无家可归者收容所帮忙，这样做并不是因为其相信无家可归者真的一贫如洗，而是认为所有的人都应该彼此照应，并且认为收容所里的很多人是因为受剥削才落到这步田地。再比如，女孩可能认识到，朋友必须在一起共同分享时间，并寻找双方都喜欢的一些活动。
吉利根认为女性不像男性那样关心抽象的公正和公平，她们更关心的是对他人的责任。但是，对大量相关研究的元分析指出，尽管女性更可能想到关怀，男性更倾向于公正，但是这些差异却显得微不足道，对大学生而言尤其如此。其中，年龄和两难问题的类型可能是比性别更为重要的特征。男孩女孩以及男人女人对道德问题的推理都是相似的，他们都会从关怀和人际关系的角度进行思考。
在吉利根后来的研究中，她认为男性女性的道德发展都超出了抽象推理的范围，很多人在20多岁时对狭隘的道德逻辑已经不满，他们更可能与道德矛盾相安无事。所以，吉利根早期研究中“不同的声音”可能反映的是另一种价值系统，但是它不是以性别为基础的。科尔伯格道德发展理论的第7阶段与吉利根的观点更为一致，两个理论都认为道德思维的最高阶段是对他人的责任，都承认对两性而言，与他人的联系、对他人的同情和关怀都是重要的。