能与某一段特殊DNA序列相结合并影响基因表达的蛋白质。
是一个大类。已发现有几百种。可以单一发挥生物学功能，也可以不同方式组合，共同调节一类基因的表达。由于基因表达的产物——蛋白质是记忆过程新突触形成的重要物质基础，20世纪90年代以来引起认知神经生物学家的密切关注。
影响基因表达的基本过程，包括对双螺旋结构DNA大分子中某段不超过20对的碱基序列的识别，与之结合，以及结合中引起的基因结构的细微变化。其特性只有与DNA中某段碱基序列的结构特点较好地吻合，才能识别特殊碱基序列。
对碱基序列的识别主要发生在DNA双螺旋大分子结构中的大槽口：插入并与暴露的碱基发生氢键供体和受体的相互关系。这里的相邻碱基对之间并不总是均等的36°角的斜率，常受氢键、碱疏水堆积力等因素的影响，发生不同程度的几何变化。这种差异性也成为GRP识别碱基序列的因素。与所识别出的基因碱基序列互相吻合的过程，可以引起这段碱基序列几何变形，达到十分紧密的结合。
其蛋白质的二、三级结构，主要是α螺旋和β折叠结构特性及同源域，如锌指或亮氨酸拉链等能与DNA发生较强的结合。然而，由于许多GRP间利用其分子结构的侧链发生不同组合，能创造成与DNA序列精确的互补性结合，现代分子生物学还不能准确预测哪些GRP对哪类基因表达具有特异性的调节功能。