代沟 :
是代际差异、代际隔阂和代际冲突的统称。由美国文化人类学家M.米德于20世纪60年代提出，是一种表征代际距离的形象比喻。代沟并不局限于两代人之间，也可以发生在几代人之间，年龄、文化差距越大，代沟现象越明显。
在封闭的社会或社会发展的停滞时期，社会变革的可能性很小，老一辈是整个社会的行为楷模，世代之间在观念、行为上较为一致，代沟是不明显的；在开放的社会或社会急剧变迁时期，年长者的经验丧失了传递的价值，年轻人掌握了新的知识和技能，形成了新的价值观，开始反叛年长者，代沟由此产生。另外，两代人在生理、心理和社会地位上的差异，尤其是青少年随着抽象思维能力的发展，出现了合理的、抽象的和怀疑的思考，同时，其思考也容易脱离现实，流于空想，具有理想主义的特点，而成人拥有更多的社会经验和更现实的观点，二者之间不可避免地出现价值观上的不一致。代沟的存在，虽然会造成代际的隔阂和冲突，但也有利于文化的传承和创新，丰富了基本社会化的进程，增加了反向社会化（文化反哺）的形式，也是成人继续社会化的动力之一。
代沟既可发生在家庭之中，也存在于学校、工作场所等社会活动领域之内。亲子关系是代际关系在家庭中的集中反映，家庭价值观讨论、父母间价值观一致程度、父母教养方式等都会影响亲子间的代沟；学校师生之间，工作场所中领导与下属之间、同事之间也存在着代际的隔阂和冲突。代沟的消除或弥合，需要父母民主、恰当的教养方式，也需要两代人之间平等的对话和沟通。