进化发展心理学 :
是20世纪80年代出现的一种研究人类发展的理论视角。进化发展心理学假设当前的社会、自然环境与自然选择及性选择等进化机制之间的相互作用促使个体具备认知行为活动能力，逐渐成熟并具有繁衍后代的能力。基因进化并不意味着遗传在儿童青少年发展中具有决定性作用，儿童青少年的身心发展机制既是自然选择或性选择约束下的产物，同时也是特定环境条件激活特定机制的表现，即基因和环境的交互作用推动儿童青少年心理行为由较低阶段向较高阶段发展。进化发展心理学重视人类儿童青少年进化来的行为（如冒险行为）或特质（如害怕陌生人）的功能。其研究特点有：
①进化发展心理学探讨心理行为机制进化的、渐变的表达规律。进化发展心理学关注生物和环境因素在多重组织水平上如何相互作用，以产生特定的个体心理行为模式。因此，新的形态结构或行为的出现并不单纯是遗传“蓝图”的表达，而是从遗传到进化中所有水平的生物和经验因素持续且双向互动的结果。例如，朴素心理学（如心理理论）和朴素生物学（如认识动物与植物的本质），恐惧、焦虑情绪以及冒险行为等可能都是受到自然选择的进化产物。儿童是有准备地进入世界的，由于具有特定心理“模块”，他们处理和学习某些信息要比另一些信息更容易。婴儿和幼童的某些特征不仅是被选择出来的，而且在发展的特定时间起着适应作用。
②进化发展心理学认为人类进化出了一种延迟适应机制。处于儿童期的个体缓慢地学会掌握日渐复杂的社会文化技能，儿童期的延长对大脑进化和发展以及心理发展都具有重要意义。儿童期的延长需要养育者以及社会组织付出更多的投入（与其他动物相比）。从表面看人类个体早期的心理行为发展要落后于其他动物，但是根据进化遵循收益大于损失的基本原则，儿童期延迟发展的收益应大于损失。这些收益包括学习社会的习俗、规范和制度，以及必要的技能与知识，掌握人类社会群体的复杂性。因此，虽然儿童期的延长需要抚养者和社会组织付出更多的投入，但是人类却有了比任何一种动物都复杂得多的认知结构和行为系统。
③对儿童青少年来说，进化机制并不都具有适应性。某些行为或认知倾向对史前祖先是适应性的，并不意味着这些倾向对现代人也是适应性的。学校教会儿童的任务和知识是远古祖先从未遇到过的，而且某些行为中看似“正常的”个别差异在现代社会也不具有高度适应性。例如，一个小孩动手能力很强、阅读能力比较弱，而另一个小孩阅读能力很强、动手能力比较弱，他们在现代社会的境遇可能会有天壤之别。由于人类进化进程中的生活条件（进化适应性环境）与现代人类的生活环境有巨大差异，人类进化形成的许多与求偶（包括合作繁衍后代）、抚养后代相关的行为适应和认知适应已经不适合现代生活，从而导致一些心理及行为问题。