儿童掌握母语中的词汇的数量、类别、语义等的发展。
词汇是语言的基础，儿童开始言语生成的标志就是能说出第一个词。在儿童早期的词汇里，最常见的词类是名词。1岁半左右是早期词汇发展阶段。有研究表明，在1岁半～2岁儿童所掌握的词汇中，70%为名词和动词，其他词类(形容词、代词、副词等)占30%。但在对词义的理解上往往出现过度概括和概括不足的现象，这种现象的产生是由于儿童对词义的掌握是逐步的，不是一下子就完成的。1岁半至6岁是儿童后期词汇的发展阶段。
在这期间，儿童的词汇量迅速增加，词汇范围不断扩大。在词义方面包括对单个词义的充实、加深和组合，以及对语义和语义间关系的把握。
到中小学阶段，词汇的学习已经不只局限于常用词了，大量的形容词和专有名词开始出现，对词汇的运用也日益纯熟。
在青少年时期对词汇的掌握决定着能否纯熟地运用语言进行文学创作或专业文章的写作。