1904年美国心理学家霍尔的《青少年心理学》一书出版，标志着西方青少年心理学的诞生。
之后青少年心理学在各国蓬勃发展。第一次世界大战结束后，德国的青少年心理学研究居世界领先水平，代表人物有施太伦、斯普兰格、比勒等人。法国心理学家比纳在青少年智力测验方面也做出了突出贡献。20年代以后，人类学研究结果表明，社会环境对青少年期发展有一定的影响，所以许多学者便抛弃了纯生物学立场，开始用社会学的观点研究青少年心理，代表是德维斯、兰德斯。
30年代，美国青少年心理学出现了新流派，即带有适应和指导性质(咨询性质)的青少年心理学，代表人物有霍林沃斯、赫罗克等人。日本的青年心理学主要受欧美的影响，特别是受美国影响。
第二次世界大战后，日本规定大学、中学教师必须学习青少年心理学，这大大促进了日本青少年心理学的发展。前苏联青少年心理学研究的最初尝试开始于20世纪20年代初期，40年代末到50年代初逐步盛行。
当时主要以巴甫洛夫学说和唯物辩证法为指导开展青少年心理特点的研究。50年代初，列维托夫的《青年初期学生心理学》是一本比较系统的青少年心理学着作，内容也比较全面。
其中涉及了青少年心理发展的理论、研究方法，少年期向青年期的过渡以及认识、性格、纪律、同伴友情、职业选择等。此后，前苏联青少年心理学又开展了大量的科学研究，并吸收其他国家青少年心理学的研究成果。
代表性的着作有彼得罗夫斯基主编的《年龄与教育心理学》。