美国当代着名教育家布鲁姆长期从事教育研究工作。
早在20世纪50年代，他就致力于创立一种为观察、分析和评价教育过程与活动的系统化理论。他于1956年发表的《教育目标分类学——认识领域》和1964年发表的《教育目标分类学——情感领域》，引起了世界各国教育界的重视。
布鲁姆坚信，有效的教学始于准确地知道所希望达到的目标是什么。他认为，完整的教育目标分类学应包括三个主要部分：第一是认知领域。包括有关知识的回忆或再认，以及理智能力和技能的形成等方面的目标。第二是情感领域。其目标包括描述兴趣、态度和价值等方面的变化，以及鉴赏和令人满意的顺应的兴成。第三部分是动作技能领域。
其目标强调肌肉或运动技能对材料和客体的某种操作或需要神经肌肉协调的活动，最常见于书法、演讲、体育等学科。布鲁姆的教育目标分类学，以具体的行为方式来确定不同层次、不同水平的目标，为教学活动的实施和评价、为教学第一线的教师和学生提供了各种教学的具体目标的理论框架；对改进教材编写和测验的科学性的研究产生了重要作用。他运用教育目标分类学发展和完善了教学评价理论，并进而创立了使大多数学生都能达到教学目标的“掌握学习”理论。布鲁姆认为，教学评价是在有意识地、有计划地进行教学指导的过程中，根据教学目标对教学做出价值评价的过程；这包括教师在教学前进行的诊断性评价、在教学过程中进行的形成性评价以及在教学结束时进行的终结性评价；整个教学过程始终贯穿着评价、反馈和调节，使整个教学活动更加协调。
“掌握学习”是布鲁姆教学理论的核心。其主要思想是：如果按规律有条不紊地进行教学，明确具体的教学目标，提供足够的学习时间，改进教学内容的编排和教学的方式方法，加强教学过程中的反馈与矫正，当学生面临学习困难时给予适当的帮助，那么，绝大部分学生都能够真正地掌握学校所教学科的内容。
掌握学习是一种有关教与学的乐观主义的教学理论，是一种群体教学与个别教学相结合的有效的教学形式。掌握学习是一种成功的教学策略，实验证明，掌握学习确实能使75%～90%的学生达到其他教学情况下25%的尖子学生才能达到的成绩水平。掌握学习理论在国际上产生了广泛影响，世界各国已有5000万以上的学生接受掌握学习的试验，并取得了成功。在中国，掌握学习教学思想也引起了教育界的浓厚兴趣，不少学校正在进行实验，以期大面积地提高中小学的教育质量。