特殊儿童的一类。
有生理、心理缺陷而需要特殊帮助的儿童。不同国家对该类儿童有不同的分类规定，基本上可分为智力落后、视觉障碍、听觉障碍、肢体缺陷、病弱、情绪障碍、语言障碍和多重障碍等类。智力落后儿童指智商低于70者。视觉障碍包括弱视和盲(矫正视力在0．05～0．2之间者为弱视，0．04以下者为盲)。
听觉障碍包括重听和聋，听力损失在80分贝以下者为重听，在80分贝以上者为聋。肢体缺陷包括四肢残缺、四肢或躯干麻痹、畸形，往往导致人体运动系统功能障碍或丧失。情绪障碍儿童指不能控制自己情绪者，如自闭症儿童、多动症儿童等。语言障碍指听、说、读、写、算等能力上的障碍。
多重障碍指有两种以上障碍，如盲聋哑儿童兼有视觉和听觉障碍。
现代心理学和生理学研究证明，人体存在机能代偿机制，缺陷能够补偿，如聋童被损害的听觉，可部分地由视觉、触觉或其他感觉来补偿。应尽早实施适合缺陷儿童的特殊教育，补偿他们身心发展中的某些缺陷。