心理种系发展 :
有机体在逐渐适应和改造环境的漫长过程中，神经系统特别是脑的结构和机能发生极大变化，出现心理这一反映形式。心理活动作为有机体认识世界的反映形式是物质世界长期发展的产物，是有机体在适应或改变环境中发展起来的，它与生物的神经系统，特别是和脑的发展有密切联系。动物心理一经产生，就随着种系演化的阶梯不断由低级走向高级。随着人类社会的发展，产生了人类的心理意识。研究心理种系发展的历史有助于从心理的发生和演化中深入研究心理的实质。
人的意识的产生既是一个自然历史过程，又是一个社会历史过程。意识是存在的反映，是物质世界发展到一定阶段的产物。物质从自身发展中产生能思维的生物，经历了漫长的历史过程。在这一过程中，有3个决定性环节：①由一切物质所具有的反应特性到低等生物的刺激感应性，即对某些直接影响机体生命的刺激所产生的应答性反应，随后出现感受性。感受性是心理反映形式的开始。②由刺激感应的反映形式到高级动物的感觉、知觉和心理，这是心理反映的又一个环节。③由一般动物的感觉、知觉和心理到人的意识的产生，这是心理反映的高级阶段。一般认为，到类人猿阶段，高级神经系统的发展达到了更复杂和更完善的水平，产生了更为复杂的心理活动形式。苏联心理学家I.P.巴甫洛夫称类人猿已具有手的思维，即思维的萌芽。类人猿随着从对自然环境的消极适应，过渡到以劳动为基础积极的生活，产生了人类社会和人所特有的高级心理形式——意识，这是一种本质上全新的心理形式。
意识是同人类社会一起产生的，纯粹的动物心理不会自发地产生意识。意识是社会性的劳动、语言和人脑的必然产物，在这个意义上，意识是社会的产物。①劳动为意识的产生和发展提供了客观的需要和可能。②作为思维外壳的语言也是在劳动过程中产生和发展的。③在劳动和语言的推动下，猿脑变成人脑，为意识的产生和发展提供了物质基础。由此可见，人类意识不仅是自然界长期发展的产物，而且是社会的直接产物。
人的意识是客观现实在人们头脑中的反映，因此，意识离不开物质，但又不同于物质而具有精神现象的特征。人脑是产生意识的器官，意识作为人脑的机能是人脑对外界事物的反映。人脑是思维的器官，客观存在是思维的源泉。思维是人脑对外界输入的信息的提取、加工、制作和使用的过程。研究心理种系发展的历史有助于从心理的发生和演化中深入研究心理的实质。