完成问题的初始状态向目标状态转换的过程。
问题解决的过程包括一系列的认知操作。不同的问题解决过程所包含的认知操作亦有所不同，但又都会表现出一些一般的共同特性。问题解决过程既是特殊性和一般性的统一，又是阶段性和连续性的统一。
1985年，格拉斯把问题解决过程划分为互相区别又互相联系的4个阶段。
1．形成问题的初始表征的阶段。是对问题的理解阶段，即在工作记忆中对组成问题空间的种种条件、对象、目标和算子等进行编码，建立表征。
这也是一个剔除无关信息、保存有关信息的过程，是使问题明朗化的过程。2．制定计划的阶段。即从广阔的问题空间中搜索出能达到目标的解题方法，也就是从长时记忆中搜索出与解决问题的方法有关的信息。3．重构问题表征的阶段。当第一阶段建构的表征对于执行计划是不充分的时候，就必须重构问题表征。这时需要消除初始表征带来的一些心理约束。
4．执行计划和检验结果的阶段。即把解决问题的方法实施到实际中去以给予反馈的阶段。
问题解决过程的这4个阶段不是线性发展而是迂回曲折的。桑代克1896年提出，问题解决过程是“尝试错误”的过程，并建立了试误模型。
格式塔学派则认为问题解决过程是人顿悟的过程，是人在重组问题情境、弥补问题缺口以达到新完形的时候的顿悟过程。1958年西蒙等人提出的通用问题解决程序(简称GPS)模型中将问题解决过程看做是手段——目的分析的过程，即把大的目标状态分成一个一个小的目标状态，然后进行算子搜索，使目标状态与当前的知识状态之间的差异减少的过程。