指儿童对于语词、句子和语段的意义在理解上的发展。
目前的研究主要集中在儿童对词、句意义的理解与发展方面。儿童对语义的发展包括几个方面：1．早期理解句子所表达的基本语义关系，即句子的命题意义。2．理解语言的实用意义，即学习使用话语来表示各种功能。3．理解句子中各个语词的意义。
由于语言在使用条件上的复杂程度不同，儿童对不同词语的获得和掌握有不同的顺序和层次。主要可分4个层次：1．最简单的层次是专有名词，每个词只有一种指称对象。
2．普通名词。3．相对词的意义，如关于维度的各对形容词。
4．复杂的相对词，如具有指示意义的指示代词。
词句的获得是儿童知觉、概念的发展与词汇积累之间复杂的相互影响的结果。如颜色词的获得，在概念方面，儿童必须对颜色作几方面的识别：把颜色和视觉经验的其他维度如大小、质地和形状等加以区分。