青年需要凭借一定的道德意志来调节道德行为，才能完成预定的道德任务。
青年基本上能依靠内心的自觉性来调控自己，以坚持完成任务，但需要有一定的监督、检查。其道德行为的自控能力较之少年来讲有上升趋势，且道德意志行为的性别差异十分显着。
另外，青年的道德意志行为成绩并不比小学生(五六年级)好，甚至有下降趋势。这是由于，一是小学生动机系统较为简单，实际上是按老师说的去做；而青年的动机结构复杂得多，且内在性强，实际上孕育着动机水平的极大提高。
二是青年受社会思潮的影响产生“逆反心理”，将一些正确的理论、思想视为唱高调，加上自我意识而致的“闭锁性”特征，致使他们宁愿去行动而不愿讲出来，因此看不出他们思想的真实表露。三是榜样的示范或同伴的相互影响或教师、集体的压力，导致其行为发展水平较好，做出与道德动机不相称的行为。