青少年品德的形成发展的特征之一。
皮亚杰和科尔伯格不仅划分了儿童道德发展的阶段性而且坚信各阶段是有顺序、连续发展的。要达到任何阶段都必须通过前面几个阶段，即个体必须依次通过这些阶段而达到道德上的成熟，发展的时间迟早可能不同，但顺序是不能超越的。而且一个人一旦已达到了较高阶段的道德水准，即使他对于某些问题提出较低阶段的答案，也不能认为他失去了已经发展了的最高定向，因为个体通过道德思想的各个阶段所获得的发展是不会倒退的。
反映在教育工作中，在青少年还没有做好准备之前，教育者不能把成熟的道德观念直接简单地教给学生，而必须逐步地通过认知发展的各个阶段去培养他们。当一个人所遇到的道德问题是他现阶段的道德思维能力不易解决的，此时要求他做出比他现阶段高一级的答案或反应，那么道德发展就极可能从现阶段过渡到较高一级的阶段。