对非智力因素的早期研究，认为天赋高的儿童除智力以外，其他方面都比普通的正常儿童要差。天才儿童总被认为是身体虚弱、病态、情绪不稳定、神经过敏、性情古怪和离群独处的人。
对非智力因素的近期研究（20世纪50年代以后）否定了早期研究的观点。如布雷（D.W.Bray）在他的《天才研究中的一些问题》一书中认为，人的杰出成就的产生是能力、个性和环境三种因素有力配合的结果。许多研究都还认为：各种个性的不同方面与各种能力结合后会导致有高度成就的特性“结合体”。许多研究者注意到天赋高的儿童在情绪和心理上具有很高的稳定性，还具有幽默感、独创性、好奇心和新异感。有的研究还指出，天赋高的儿童在礼貌、纪律、自我批评、合作性、独立性和敏感性诸方面都超过了一般儿童。
近期的研究中还有人提出以下观点：
1.对活动的强烈需要和爱好是取得成就的重要因素。他们认为一个学生有学好某学科的能力，但由于缺乏兴趣，学习成绩并不突出，只有当学生对这门功课发生了兴趣，有了强烈的需要时，学习能力才能得到充分发挥，才能取得优良的成绩。
2.对学科有积极的学习态度和热情也是取得成就的重要因素。包达列夫（А.А.Водалев）的研究结果显示：学生对一门学科的态度会在他的知觉、思维、记忆和想象等心理特性上留下痕迹。学生缺乏积极的态度，
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就会阻碍他的活动潜能的发展。他们认为成功的取得与热烈的情感是分不开的。冷漠无情的人是不可能成为一个创造者的。
3.焦虑与学习成功有一定的关系。斯皮尔伯格（Spleberger）认为：①能力中等而焦虑低的学生，其成绩较同等能力而焦虑高的学生为优；②能力低的学生，无论焦虑高低，其成绩均劣；③能力强的学生，无论焦虑高低，其成绩均优。这与能力强的学生自我控制情绪的能力也强有关。①
4.人的意志、性格与能力发展有关系。赛尔金娜（В.И.Сулнкина）指出：性格特征对能力发展，尤其是意志对科学家的创造力的发展来说是不可缺少的品质。②有的研究还指出，开朗的性格，对自己的潜力和成就能保持谦虚态度的品质，是一个真正学者必需具备的一种性格特征。
（二）国内研究
近十几年来，国内心理学工作者对智力因素和非智力因素在学习成功中
①《数学成就中态度的作用》，《教育心理学杂志》，1961年。
① 转引自张春兴：《心理学》，台湾东华书局，1982年版。
②《能力和性格的发展》，《苏维埃教育学》，1947年版。
的作用进行了比较研究。这些研究着重对不同年级的学生进行与智力、学业和人格有关的测试，作出相关分析，以获得关于某种个性品质在学习成功中所起作用的数据。主要的研究有：
1.丛立新在《教育研究》1985年第4期发表的《非智力因素对学生学业成绩的普遍影响》一文中指出：“在智力水平不同的三个组中，非智力因素优秀者达到高考分数线的人数，都高于非智力因素不良者。”
2.祝蓓里在《心理科学通讯》1986年第5期上发表的《对青年学生非智力因素发展的研究》一文，通过对85名普通大学生和74名中国科技大学少年班学生非智力因素进行的比较研究，发现：少年班学生在学习活动中表现出更有耐力和坚韧性。这些智力优秀的大学生，看书能坐上几小时，根本不顾气候炎热，也不顾身体的疲劳以及外界对他们的诱惑。
3.吴福元在《教育研究》1987年第5期上发表的《大学生智力因素和非智力因素与学习成绩关系的研究》一文中指出：非智力因素对大学生学习成绩的影响比智力因素的影响还要大；这种影响随入学时间的推移而逐渐增强。他通过对中学生的研究发现智力和入学考分中等的人，性格特征为审慎、冷静、理智、自立自强、不依赖别人，学习上采用“笨鸟先飞”的方法，后来他们的学习成绩名列前茅。而智商高、性格特征更顺从、缺乏信心、畏缩退却、不愿独立创新、学习上表现为喜安逸，只求过得去的学生，结果学习成绩处于全班中下的水平。
4.笔者近几年来，以中国少年智力、非智力个性测验为课题在北京市的十几所中学进行了测试，研究智力与非智力因素对学业成绩的影响。智力的测查方面主要对学生进行了五种能力的测量：①数学逻辑思维能力和计算能力；②正确使用书面语言的能力；③在掌握一定常识的基础上进行判断推理的能力；④对词汇的理解能力；⑤符号记忆能力。每项最高分为20分，15分以上为优，10分以下为差。
非智力因素进行了六种个性心理特征的测查：①抱负水平。指学生具体的生活目的和奋斗目标。包括有无抱负、抱负的性质、抱负的效能；②独立性。指喜欢独立思考，不受暗示，不受传统束缚，经常会提出一些颇有见解的想法的特点；③好胜心。指在活动中、交往中表现出成就感的反映，包括竞争心、自信心的体验；④坚持性。指意志的坚持性，即为了达到一定的目的，自觉地组织自己的行动，并与克服困难相联系的心理活动。包括克服内部困难和外部困难；⑤求知欲。包括求知兴趣、情绪体验、效能；⑥自我意识。如自我评价（对自己与他人关系的认识，对自己在班集体中的地位和作用的认识，对自己形象、智力、个性及价值观的认识）和自我控制（自我行为的目的性、坚持性、自制力、自我调节等）。每项最高分为10分。8—10分为优，5—7分为中，5分以下为差。
下面把学生分四种类型来说明智力与非智力因素的关系。