心理实验发展的第一阶段

心理实验发展的第一阶段：心理实验发展的第一阶段

大约从18世纪中叶到19世纪中叶是心理实验发展的第一阶段，也可说是实验心理学的预备阶段。从18世纪中叶开始，生理学家、物理学家和天文学家研究了一些感觉和知觉范围内的问题。例如，反应时的测定、后象的延续时间、某些差别阈限的测定，等等。他们把自然科学的研究方法逐渐引入心理学的研究中，虽然当时应用的方法、技术比较简单，类似某些物理实验和生理实验。被试者的自我观察和陈述都带有十分初级的性质。例如，对某一声音听见或听不见，对某一强度的刺激觉察或不觉察，等等。尽管如此，长期被唯理论禁锢的心理学已被冲开了一道缝隙，心理学的研究活跃了许多，科学的心理学正被孕育着，这阶段前后大约经历了一个世纪。在这一段时间里，尽管收集了大量的在心理学范围内非常有趣的实验材料，但对大多数哲学家和自然科学家来说，人的心理是永远也不能用实验的方法来加以研究的。至19世纪中叶，随着社会实践、自然科学的迅速发展，与心理学关系密切的生理学有了一系列新的发展成果，例如，缪勒（GeorgEliasMüller，1850～1934）感官特殊能力的研究，赫尔姆霍茨（HermannHelmholtz，1821～1894）和韦伯等的感官生理的研究，以及人们对人类自身某些规律的认识又深入了一步。所有这一切都为心理学准备了科学的基础知识和研究方法。这时哲学也已为心理学积累了不少心理事实的材料，确定了研究对象。当时在正理学问题的研究上，莱比锡大学解剖学和生理学教授韦伯（ErnstHeinrichWeber，1795～1878）首创了实验测量和用数学公式表示感觉的差别阈限（differentialthreshold），韦伯根据多年的研究结果，总结出关于人的感觉方面的某些规律性的知识，后人称之为韦伯定律（We-ber’slaw）。莱比锡大学物理学教授费希纳（GustarTheodorFechner，1801～1887）发展了韦伯的工作，他根据当时物理学和数学知识，对感觉阈限问题进行了深入的实验研究和精密的数学论证，提出一个感觉强度与刺激强度的所谓心物关系的对数定律，同时制定了心理物理学（psychophysics）的基本方法。费希纳的心理物理学实验具有两个明显的特点：（1）利用了专门为研究心理物理学制定的实验方法，即极限法、恒定刺激法、及平均差误法（见第四章