发展任务 :
可分为心理发展任务与生理发展任务。前者指个体在发展的各年龄阶段，必须形成或获得的知识、技能、态度等，后者指个体在发展的各年龄阶段，要完成某些身体器官及其功能的变化。
美国心理学家R.J.哈维格斯特于1953年提出的发展任务较有代表性。他将人的一生分为6个时期，即婴儿期和幼儿期（0～6岁）、儿童期（6～12岁）、青少年期（12～18岁）、青年期（18～25岁）、成年期（25～60岁）和老年期（60岁以后），并为每个时期提出了6～10个发展任务。例如，婴儿期和幼儿期要完成的任务包括学走路、吃固定食物、控制大小便等。美国精神分析学家E.H.埃里克森将人一生的发展划分为8个阶段，每个阶段都有一个特定的发展危机，解决每个阶段的发展危机，形成相应的积极品质，即是每一阶段的发展任务。例如，在婴儿期（0～1.5岁），个体面临基本信任与不信任的心理冲突，如果父母能够提供良好的养育环境，婴儿就能避免对周围世界的不信任感，并形成信任感，发展起希望这种积极的心理品质，而这就是此阶段的发展任务。
个体顺利地完成前一阶段的任务，可以为实现后一阶段任务打下坚实的基础；反之，随后的发展就会受到消极的影响。