外部效度 :
涉及实验结论的概括力和外推力。外部效度通常要回答的问题是：研究结果是否具有代表性，在类似情境中能否验证研究结果。外部效度还可以理解为：在脱离研究情境后，研究结果还能成立的程度。每一项研究都是在特定的时间和地点进行的，有特定的被试、指导语、测量技术和实验程序。尽管研究本身具有特异性，但研究者通常期望研究结果不是特异的，可以推广到研究情境之外。
每一项研究的目的都期望反映自变量与因变量之间存在的真实关系，任何制约结果通用性的特征都是对外部效度的威胁。如果研究结果能同样适用于特定实验范围之外的其他时间、情境和人群，则认为此研究具有外部效度；相反，如果结果仅限定在约束条件内，则缺乏外部效度。对外部效度造成损害的因素一般包括被试特征、主试特征、研究的操作程序和测量方法等。这些因素的特异性越强，越有可能导致研究情境与人们日常生活情境的差异性增大，使研究情境中观测到的被试行为区别于人们日常生活情境中的行为，从而制约了研究结论的可推广性。