大规模杀伤性武器心理效应 :
自1995年奥姆真理教在日本东京地铁使用沙林毒气后，使用大规模杀伤性武器造成的生理、心理影响开始受到全世界关注。
常规武器产生即刻的、实质性的健康损害，而大多数化学、生物、放射性、核和爆炸性武器是无色无味的，具有不可感知性，许多是迟发性致病的，且只有应用特殊装备才能检测出来，所以会对公众产生特殊的心理影响。核恐怖袭击通过核爆炸或其他手段散布放射性物质，造成环境污染或使人员受到射线照射，会对人们的心理造成巨大冲击，产生严重的心理负担，出现许多心理应激症状。1986年苏联发生切尔诺贝利核电站泄漏事故，全世界的人都担心自己周围有核污染，有些人因核污染导致的心理恐惧而最终自杀。生物、化学武器价格低廉，隐蔽性强，生物战剂原料获取容易，极有可能被恐怖分子使用进行恐怖活动，如鼠疫和天花，能够在全球范围内快速传播，会给人们带来复杂的心理影响，导致大范围的恐慌。而911爆炸性恐怖袭击，因其毁坏性规模之大、死亡人数之多，不仅对直接受害者而且对全世界产生了复杂的影响。被核、生、化等大规模杀伤性武器袭击者，往往思想包袱极大，表现出自主神经功能紊乱，心慌气短、多汗、手抖，甚至卧床不起，可能会在短时间内精神崩溃。在多数情况下，恐惧和焦虑是最常见的心理特征，多数人以避开打击、设法逃脱的情绪反应为主。这种情况不仅会在普通人群中出现，也会影响到援救人员。另外，检疫、强迫隔离、强制接种疫苗，以及强制治疗等措施也会加重人们的恐惧和焦虑。应用强制措施或者应用这些措施失败，都可能导致社会冲突，消蚀公众对政府的信任。另外，害怕传染会对日常生活的各个方面产生毁坏性的影响，结果可能是某些社区被完全孤立，无法获得食物及各种必需品的供给。感染或害怕感染会致人们的活动减少，影响到基本的社交活动和经济活动。
医疗机构在处置大规模杀伤性武器恐怖袭击中都缺乏经验。从以色列和美国的经验看，大量确信受到感染的人涌向医疗机构，但医疗检查并未发现与其主诉症状相应的病因学原因，医疗系统会因大量就诊的患者而超负荷。在东京地铁事件中，有5000多名并未接触到毒气的人去就诊，而检查没有发现躯体异常，许多人错误地将焦虑及自主神经亢进症状归因于沙林毒气。大规模杀伤性武器恐怖袭击对心理卫生机构提出了更高要求，作为公共卫生系统的一部分，心理卫生系统必须做好应急准备，加强健康监督，为社会及时提供服务。