双生子研究 :
由英国科学家F.高尔顿于1875年提出。早期的双生子研究将个体心理发展的差异归因于遗传和环境两部分。20世纪90年代以来的双生子研究则进一步将环境区分为共享环境和非共享环境两种。①共享环境。指生活在同一家庭中的双生子所共享的使他们在心理发展上具有相似性的环境，如家庭的社会经济地位、父母职业、受教育水平等。②非共享环境。指使同一家庭环境中长大的双生子在心理发展上产生差异的环境，如不同的出生顺序、父母的不同教养态度、所处的同伴团体等。遗传、共享环境与非共享环境被假定以一种线性的方式共同影响个体的发展，三者的效应加起来等于1。基于MZ的基因完全相同，而DZ与普通兄弟姐妹一样，仅拥有50％的相同基因，因而双生子研究在估计遗传、共享环境与非共享环境的效应时，其假设和逻辑基础是：如果MZ的相似性高于DZ，则说明遗传因素起作用；如果MZ的相似性不高于DZ，则说明共享环境的效应更大；如果MZ的相似性较低，则说明存在非共享环境的效应。
双生子研究在揭示遗传与环境对人类个体心理发展是否具有影响，以及在多大程度上影响等方面具有独特的优势，为初步解释个体差异提供了科学依据。其局限性是无法考察遗传与环境的交互作用，更不能具体确定对个体心理发展产生影响的遗传基因是什么。