人脑基于有限的数据和事实，调动一切已有的知识经验，对客观事物的本质及其规律性联系做出迅速的识别、敏锐的洞察、直接的理解和整体的判断的思维过程。
知觉不一定是直觉性思维的必要条件，在记忆表象和内部言语的基础上，也可产生直觉性思维。直觉性思维往往与掌握牢固的科学知识、丰富的知识经验，以及积极地从事实践活动有密切关系。直觉性思维表现出以下几个显着特征：1．非逻辑性。直觉性思维的进行往往没有明确的逻辑规则，也缺少明显的中间推理过程。
2．直接性。直觉性思维总是以跳跃的方式进行，直接指向最后的结论。
3．自动性。直觉性思维无需主体有意识地做出意志努力。
4．快速性。
直觉性思维以直接、自动化的方式进行，思维过程很短。
5．个体性。主体对直觉性思维过程中的每一步的进行没有清晰的意识，无法阐明，与他人共享。
6．坚信感。主体对直觉性思维的结论具有一种坚信正确的主观感觉。
7．或然性。
直觉性思维的结论是否正确并不明确，需经逻辑重新严密推理或实践的最后结果来检验。
直觉思维实际上是分析思维的高度压缩、简化、自动化或内化的结果，其本质上与逻辑性有着密切联系，是理性的思维。直觉性思维是现实生活中非常普遍的思维活动，如对陌生人的评价、老专家对病情的分析等都存在着直觉性思维。
直觉性思维还是创造活动的重要特征。美国心理学家布鲁纳认为，直觉性思维只有构建于牢固的、熟悉的知识体系上才能有所作为。
与直觉性思维相对而言的是分析性思维。