个体言语发展的一个方面。
个体听和说这两种言语活动能力的发展。作为婴幼儿言语发展的基本形式，口语是在与成人及其他儿童直接交往过程中形成，并随年龄增加而不断丰富和发展起来的。
大致经历四阶段：(1)言语准备时期。即从出生后第2个月至1岁的发生期。
包括说和听两个方面。婴儿一出生就大声哭叫，这是最初对环境的反射性发声。
出生1个月后婴儿的哭声逐渐带有条件反射的性质并以活动自己的发音器官为乐而发出一些非哭叫的声音，第一年中期进入咿呀语阶段，开始仍以发音游戏为乐，6、7个月时其发音出现升降调，之后开始模仿别人的发音，到1岁左右，大多数儿童开始产生第一个能被理解的词。从咿呀语阶段开始，儿童在发音方面需经过两个相辅相成的过程：一方面逐步增加符合本族语的声音；另一方面又需逐步淘汰环境中用不着的声音。在听和理解方面，出生不到10天的新生儿就能区别语音和其他声音。出生1个月的婴儿在听成人讲话时，其肌肉运动的停顿与成人语流的停顿同步，能区分不同语音范畴的语音，对言语刺激表现出特殊的敏感性。8、9个月时，婴儿已开始表现出能听懂成人的一些话，并作出相应的反应。(2)言语初步发展时期。
儿童言语显示初步交往功能，可分为两个阶段：1岁～1．5岁以理解言语为主的阶段和1．5岁～3岁积极的言语活动发展的阶段。(3)言语复杂化的发展时期。
幼儿开始自如地进行言语交往，口语中词汇量大增，词类不断丰富，语法结构形式、言语表达技能都进一步发展，言语的概括化和对行为的调节功能亦有明显发展。6岁时儿童的口语发展基本满足日常交际的需要，能掌握各种基本句型，与成人和伙伴顺畅交流思想，为书面言语的发展提供条件。(4)言语系统发展时期。入学后儿童表述性独白言语逐渐成为口语的主要形式。
初入学儿童将注意力转移到书面言语和口语内容的组织上，往往出现口语水平暂时下降的现象。发展特点：(1)从混沌一体到逐渐分化；(2)语句结构逐步从不完整到完整、从松散向严谨发展；(3)口语从压缩呆板向扩展和灵活发展。