动物在没有正常刺激时出现的个体间或独自的嬉戏活动。
有时虽有正常刺激，但并不表现为整套的有认真意图的仪式化行为。有些动作模式看似带有目的性，如攻击、逃走或捕捉等，但不完全，并掺杂许多无关动作，形成一种不断重复而又随意的动作序列。
常见于高等脊椎动物的鸟类和哺乳动物。按对象，可分为以下几种：(1)物件游戏，动物自己玩弄一个物体；(2)与其他物种玩耍，如猫戏弄小老鼠；(3)社会性游戏，两个或多个同类个体一起游戏；(4)自娱性游戏，即鸣禽的独唱、高歌或呢喃，灵长类动物自发性的杂技表演。
一般认为，动物在游戏过程中可以获得信心和技巧，通过试验和模仿，可以发现自己能做什么，如何应付周围物质的和社会的环境。动机不同于严肃的有目的的行为，行为由一种“游戏欲望”或“游戏驱力”引发。但这种说法还缺少证据。对未成年动物，至少是学习成年行为过程的一部分。