睡眠中枢 :
是中枢神经系统内能触发睡眠的神经细胞群。以往人们认为睡眠是一个被动过程，只是觉醒状态的简单停止。但大量的实验证据表明，中枢内存在特定的睡眠诱导区，睡眠是一个主动的神经过程。1931年瑞士生理学家W.R.赫斯发现，用有节律的电刺激作用于猫的间脑引起猫进入睡眠状态。因此赫斯认为，在脑的基部存在一个睡眠中枢，它主动地引起睡眠。刺激睡眠中枢能使个体入睡，表现出睡眠的行为特征和脑电图变化；损伤这一部位则使个体较易和较快地从睡眠中觉醒。随后在不同水平横断脑干的动物实验提示，在脑桥中央管与延髓尾侧之间存在着能引起睡眠和脑电波同步化的中枢，这一中枢向上投射并作用于大脑皮层，即上行抑制系统。此系统与上行激活系统的作用相对抗，从而调节睡眠与觉醒的相互转化。控制非快速眼动睡眠的中枢主要包括下丘脑外侧视前区、脑干中缝核前部、孤束核和基底前脑。其中，下丘脑外侧视前区在非快速眼动睡眠发生中占主导地位。控制快波睡眠的中枢主要包括脑桥大细胞区、脑干蓝斑中尾部、外侧膝状体和延髓网状大细胞核等许多脑结构。