信号学习 :
美国心理学家R.M.加涅认为，不同的学习活动所需要的心理过程的复杂程度是不同的。从简单到复杂，他把学习分成8种类型：信号学习、刺激-反应学习、连锁学习、言语联想学习、辨别学习、概念学习、规则学习、问题解决。这8种学习由低到高按层次排列，高级学习建立在低级学习的基础之上。其中较低水平的前4种类型侧重于学习的行为方面，而较高水平的后4种类型侧重于学习的认知方面。
信号学习表现形式信号学习是最简单的一种学习方式，与I.P.巴甫洛夫的经典条件作用相同。在条件作用的过程中，无条件刺激伴随条件刺激出现，前者会自然引发有机体的特定反应即无条件反射。二者经过多次重复出现后，有机体在条件刺激单独出现时也做出了该特定反应，说明条件反射形成。
条件刺激与无条件刺激配对重复出现并不是经典条件作用形成的关键，条件刺激所提供的信息能否让有机体可靠预测无条件刺激的出现才是最重要的因素。有研究者将老鼠分为两组：一组声音与电击配对重复出现20次；另一组老鼠在有声音时接受了20次电击，在没有声音时也接受了20次电击。如果条件刺激与无条件刺激重复配对出现就能建立条件反射，两组老鼠都应该对声音产生恐惧的反应。但实验结果表明，只有第一组老鼠对声音形成了恐惧反应，因为声音提供了能够预测电击的可靠信息。第二组老鼠则没有对声音形成恐惧条件反射，因为对它们来说，声音并没有提供有关电击的有效信息，无论声音是否出现，它们都受到了电击。
基于经典条件作用的信号学习是人类的最基本能力。研究发现，无法形成经典条件反应是阿尔茨海默症的第一症状，它比记忆出现丧失的现象更早出现。