部分强化效应 :
在美国心理学家B.F.斯金纳的实验中，经过某一时间间隔喂食老鼠，在这一时间间隔内，无论老鼠按压了多少次杠杆，它们都不会得到更多的食物。结果发现，老鼠在这种部分强化程序表中按压杠杆的行为同它们在连续强化中的按压行为一样多。老鼠按压杠杆的行为得到了强化，虽然这种条件下该行为反应模式的建立速度可能慢于连续强化。在进行消退训练时，老鼠按压杠杆之后没有出现食物时，那些按压杠杆的行为得到部分强化的老鼠比那些接受连续强化的老鼠，能够坚持更长时间的反应，而且会更加不知疲倦地按压杠杆。
同连续强化相比，部分强化不用每次正确反应后都给予强化，而且联结一旦建立，消退的速度慢于连续强化。基于部分强化的这些优点，人们越来越关注部分强化这一强化手段对人类行为的影响，而且将其广泛应用于日常生活、学习和工作中。例如，教师对学生按时完成作业的行为只选择几次进行夸奖，而不是每次都夸奖。对学生来讲，夸奖使自己更加努力按时完成作业，甚至提早完成，如果教师下次没有口头表扬同学，该同学也可能会积极按时完成作业，期望再次获得教师的夸奖。