在不同的年龄阶段，人的情感控制能力是不一样的。
一般来说，幼儿情感的自我控制能力是很弱的，主要表现为：易激动性(易于爆发激情)、易感染性(情感易于为周围的事物所左右)和易表现性(内心体验与外部表现的一致性)。学龄初期儿童，特别是中、高年级学生已能用一定的理智控制自己的情感。
例如，为取得好的成绩，能抑制贪玩的情感。
为了不妨碍别人学习，或为了不让别人看笑话，可控制自己不哭。他们的爆发式情感冲动亦会逐渐减少。对情感的易表现性也有进一步的控制，如打针时尽管很痛，但还强作笑脸；考试成绩不好，外表上却装着不在乎的样子。
到青少年时期，由于自我意识的明显发展，情感的自我控制和调节能力就进一步增强了。中学生激情爆发的情况比小学生明显减少，情感由小学生较外露的情况逐渐过渡到不轻易外露，逐渐深化为更加深刻的内心体验。