儿茶酚胺

含有儿茶酚核(有两个相邻羟基的苯环)和一个氨基的化合物的通称。

包括多巴胺、去甲肾上腺素和肾上腺素。去甲肾上腺素主要位于外周交感神经和中枢神经系统，影响食欲、注意力、睡眠和情绪。肾上腺素高度集中于肾上腺髓质，并在该处从血流中释放出来，在恐惧、忿怒和应激中起激素作用。肾上腺素神经元亦存在于脑内，作为调节血压、促肾上腺皮质激素释放因子以及可能的其他功能的神经递质。多巴胺能核群的主要部分位于黑质和腹侧被盖，并投射到纹状体和边缘系统。另一大类多巴胺能系统始于下丘脑腹侧并支配下丘脑背、后部和孤束核，导水管周围皮质，隔核，正中隆起和垂体中间叶。

在脑内，多巴胺作为神经递质，影响运动、行为、情感和垂体激素的释放。