用心理学的观点分析经济过程的一门新兴学科。
心理学与经济学相结合的产物。它把经济过程看作经济行为的表现，而一定的经济行为又是一定的心理因素的表现。
因此，它将心理因素纳入经济过程进行考察，修正了传统经济学的判断。如在市场理论中，传统经济学认为消费者的支出是其收入的函数；而经济心理学的分析则提出，消费者的支出是其购买能力和其购买意愿的函数。
这一新的见解正在为更多的学者所接受。经济心理学的研究出现于19世纪70年代。
1871年，奥地利学者门格尔在其《国民经济学原理》中首次把心理分析引入经济学。美国经济学家、制度学派的代表人物之一康芒斯把门格尔及其追随者的学说定名为“心理经济学”。
第二次世界大战后，法国经济学家雷诺1946年出版了《政治经济学和实验心理学》。同时，美国密执安大学调查中心的研究者们通过收集和研究有关消费者的观点和经济行为变化的数据，建立起消费者观点的指标体系，并用以预测经济形势。
该中心的乔治·卡诺托先后发表了《经济行为的心理分析》、《心理经济学》等有代表性的着作。而后，美国的一些政府部门及有关组织也展开了关于消费者或企业的经济行为和心理的调查研究。
从70年代起西欧许多国家都开始了这方面的研究，从而使以消费者和企业经济行为的决策过程以及影响这些决策过程的心理因素为研究对象的经济心理学得以确立。其研究内容大致有三个方面：(1)调查分析人们在经济行为方面的心理因素，包括动机、态度、意愿、期望等心理状况；(2)对消费者和企业决策人的行为同时进行以经验为根据的调查研究，对在不同情况下观察到的经济行为加以分析比较，并作出概括；(3)集中研究有关消费、储蓄、投资以及诸如此类的行为决策过程及其影响因素。其研究方法有实例研究、实验室研究、现场研究、问卷调查以及心理测验法。