条件反射术语。
条件反射建立以后，不仅原初的条件刺激，而且与原初条件刺激类似的刺激也能引发条件反应的现象。巴甫洛夫发现，狗在建立了对铜铃声的唾液条件反射后，只要用一个柔和的蜂音也能引发其条件反应。
泛化的强度与刺激的相似程度有关，刺激的相似程度越高，泛化反应的数值就越大。他用兴奋辐射给予说明，即条件刺激在大脑皮层形成了一个兴奋点，该兴奋点向周围“辐射”兴奋，使附近的类似刺激投射区也发生兴奋，引发反应。
反应泛化现象还表现在操作条件反射中，斯金纳用“归纳”代替“泛化”，认为归纳是一种倾向性，动物倾向于对那些具有共同特性且能有效引起行为的多种刺激作出反应。若一只鸽子在斯金纳箱中形成啄一个红色圆圈的条件反射后，则一个桔黄色圆点也能引起这只鸽子啄的反应，但速度要比啄红色圆圈慢一些，一个黄色圆点也可能引起其反应，但啄的速度会更慢。
斯金纳把这种现象称之为归纳梯度，认为其原因是新的刺激情境与原先的刺激情境有相同的因素存在。反应泛化现象广泛存在于各种学习环境中。
尔后的多数学习理论家，倾向于用“迁移”替代“泛化”。