关于犯罪现象的规律。
意大利犯罪学家菲利在所着《犯罪社会学》(Criminal Sociology)(1844)中提出。其基本观点：在具有特定量的引起犯罪的个人、物理和社会因素的社会，必然会发生一定量的犯罪。犯罪并非由个人的自由意志决定，而由个人的生理、心理因素及其他外部因素共同决定。
只要社会上存在一定量的这些因素，则必然引起一定量的犯罪。菲利引证美国的犯罪统计数据加以说明：1850年，美国1647名居民中有1人被判罪，1860年，该比例上升至1342∶1，1870年、1880年和1890年，该比例先后上升至1171∶1、855∶1和757∶1。19世纪欧洲一些国家的犯罪率亦有类似增长状况。
菲利就此解释说，人口的增长构成犯罪增长的自然和遗传原因，这些因素在数量上的变化即引起犯罪率的变化。