青少年期指11或12岁至16或17岁这个年龄阶段。
青少年期是个体从童年期向青年期过渡的阶段，这是一个从不成熟到成熟发展的时期，是生理上急剧变化的时期。青少年期是身体发育的第二个加速期，其显着特征之一是儿童的身高、体重陡增；特征之二是第二性征的出现和性成熟开始。我国男女儿童性萌发、成熟的年龄平均在11岁或12岁至16岁或17岁，存在较大的个别差异。
从世界各国的研究发现，儿童身高、体重和性成熟都呈一代比一代提前加速的现象。
在思维发展方面，青少年是抽象逻辑思维占主要地位，从“经验型”的抽象向“理论型”抽象发展，开始运用假设和概率来分析思维。在注意方面，青少年随意注意逐渐占主要地位，如能主动调节自己的心理活动指向某种必须注意的客体，努力抑制自己的兴趣，排除周围的干扰等，持久地集中注意。
在个性发展方面，青少年处于一个既成熟又不成熟、既独立又依赖的错综矛盾时期。青少年的行为往往带有冲动性，对很多问题似懂非懂。自我意识迅速发展，特别是表现出“成人感”的意识，觉得自己已经不是孩子了，有一种成熟的体验，即使自己仍归属于儿童行列，也不愿再受到像儿童那样的特殊待遇；要求别人尊重自己，开始掌握成人的标准和评价，模仿成人的外表，也学习成人的优秀品质、知识和技能。