心理学分支学科。
运用心理学实验方法研究心理障碍或精神障碍。其研究历史可回溯到数千年以前，近代的研究则以达尔文、巴甫洛夫、弗朗兹和克雷佩林为代表。克雷佩林堪称本学科的首创者，他是第一个受过实验心理学训练并将心理学实验方法应用到异常心理研究中的精神病学家。作为冯特的追随者，他始终主张并施行用实验法和测验法来探讨心理病理问题，将心理或精神障碍的研究植根于严格的科学土壤内。
本学科研究涉及面极为广泛，它既是实验的，又是临床的。20世纪70年代以来，由于自然科学的发展，这一领域的研究更趋科学化，加之实验心理学的发展及更多的受过实验心理学训练的心理学家同精神科医生的前所未有的合作，本学科已积累了大量的研究资料。同心理学其他领域一样，本学科尚缺乏较完整的、令人信服的理论。令人感到鼓舞的是，心理学家同精神病学家已形成共识：精神障碍的心理学实验研究同精神障碍的临床工作不是对立的、可以互相取代的，而是相辅相成的。
这就为本领域研究的深入开展扫清了认识上的障碍。