亦称“精神分析疗法”。
心理治疗方法。弗洛伊德首创，并为其后继者发展。弗洛伊德认为，成人的神经官能症的症状是内在的，是患者在儿童时期未解决的创伤和本我与超我之间的冲突的外在显露。治疗的目的在于建立患者内在心灵的协调，以扩展患者对本我力量的觉知，减少对超我要求的过分顺从，并加强自我的力量，达到本我、自我和超我的动力平衡。
分析师的治疗在于了解患者如何以压抑来处理冲突，把不被接受的欲望压抑在潜意识中，帮助患者把被压抑的想法带到意识层面，引导患者领悟现有症状与长期压抑的冲突之间的关系。一旦患者能从压抑中解脱出来，即表示治疗已发挥功效，心理疾患已治愈。
具体的治疗方法有自由联想、抗拒的分析、梦的解释、移情等。该疗法不仅在于消除个别症状，解决冲突，且要重建患者的健康人格，提高个体爱的能力和工作能力。
传统的精神分析因试图重建患者长期被压抑的记忆，以寻求一条能疏通痛苦的有效途径，故治疗时间较长(至少几年，每周1次～5次晤谈)；患者须具有一定的言语能力、较强的治疗动机并能支付昂贵的治疗费用。
由此，疗程短、疗效高、经济效益佳的新精神分析治疗应运而生。阿德勒的个人心理学派、荣格的分析心理学派以及霍妮、沙利文、弗洛姆等都可属于新精神分析治疗学派。而依据传统的精神分析理论与原则，但不采用其分析方法而能在较短时期内完成的心理治疗的代表人物是F．G．亚历山大及其同事。
F．G．亚历山大认为，适于用经典精神分析治疗的严重慢性神经症和性格障碍是很少的，更多的是次慢性神经症和急性神经症反应。患者可根据情况以更经济的方式来治疗，而不必采取长期的经典精神分析治疗。其特点：(1)灵活性。在严格诊断的基础上，据患者的病情、治疗动机、个人情况、生活情境等条件灵活采取不同的治疗方法，如对自我的支持、暴露本我的冲动或改变外部生活环境等。
其采用的技术也非常灵活，病人可坐在躺椅上自由联想，也可与治疗者面对面直接交谈，还可将使用药物和控制生活、改善环境结合起来进行。总之，治疗者是非常主动的，可根据不同的情况采取不同的技术。
(2)不主张每天会见患者。认为每天会见患者会鼓励他们的依赖性，降低他们的情绪介入。
在治疗初期会见次数可以相对较多，以保证建立医患情感关系。
而在治疗关系稳定后，会见的频率应控制在能使患者维持适宜的情绪强度的水平。
待治疗有所进步后，应给患者更多的治疗以外的机会去运用他们的收益。(3)不鼓励移情的发展。
在治疗中，治疗家可利用最初产生的积极的移情关系，而对于可能会延长治疗时间的消极移情则采取适当的解释加以控制。(4)与传统的精神分析强调理智的领悟不同，认为纠正不恰当的情绪体验是更为关键的治疗动因。
基本采纳了弗洛伊德的心理动力学原则，但在应用时则更加灵活。