来访者 :
首次使用来访者这个概念的是美国心理学家C.罗杰斯，在他之前，心理咨询和治疗者一般称自己的服务对象为病人或者患者，现在除少数医生出身的心理治疗者之外，多数人避免把来访者称为病人，因为这样可能会引起一些消极反应，所以现在的心理咨询中多采用来访者这一称谓。
从来访者的特征来考虑，心理咨询的对象主要是正常人，或者由于心理上不适应而出现一定心理问题、心理困扰的正常人，或者虽然有一定的心理障碍但是正在恢复或者已经康复的人。心理咨询的对象应该排除各类精神来访者、有器质性病变的人、有人格障碍的人。来访者的态度和动机因素是影响咨询效果的重要变量，P.S.海伦和C.E.希尔指出，来访者的特点会显著影响心理咨询的效果：对人际影响敏感性较高的来访者咨询效果较好；来访者处在烦恼中、有心理痛苦、主动寻求帮助的情况咨询效果较好；来访者的痛苦如果是诉诸人际交往而不是躯体疼痛，咨询效果会好些；有一定应对能力和应对经验的来访者咨询效果较好；一般智力尤其是言语理解、表达，自我理解和内省能力较好的来访者的咨询效果较好；咨询内容以心因性问题尤其是与心理社会因素有关的各种适应不良、情绪调节问题、心理教育与发展问题等为主的咨询效果好；对咨询有一定的信任度的来访者的咨询效果较好。