大脑皮质功能等势说 :
这方面较早的研究可追溯到法国生理学家J.P.弗洛伦。弗洛伦以鸽子为实验对象，从1820年开始花了20年时间做了一系列关于脑损伤的实验，发现损伤大脑对鸽子的知觉、记忆和判断都有非常大的影响，但他也发现，不同部位的损伤与影响大小无关，任何脑区对这些功能的作用是等同的。美国生理心理学家K.S.拉什利支持大脑皮质功能等势说，他以大鼠为实验对象，研究大鼠脑损坏程度对大鼠学习和记忆的影响。拉什利发现，迷宫实验中大鼠记忆障碍的严重程度与脑损毁的部位无关，而是依赖于脑损毁的面积大小。拉什利认为，虽然基本感觉和运动技能可以是定位的，但对于学习记忆等脑高级功能而言，脑组织服从等势原则。拉什利的研究虽然有其实验依据，但有很大的局限性，很难全面反映人脑高级功能的特点。大鼠的脑皮质分化不像人类那样充分和完善（弗洛伦用的实验动物也是较低等的鸟类），随着动物的不断进化，尤其是灵长类动物，虽然脑的各部分都有可能参与心理活动，但各部分的参与程度不同，都有其特殊的功能。大脑皮质功能等势说不能解释临床观察所发现的一些现象。例如，有时病人仅有非常小的脑损伤，却表现出明显的行为缺陷。而这一现象，大脑皮质功能定位说能很好地解释。