人格特质上的差异

人格特质上的差异：卡特尔把各种人格特质分为表面特质和根源特质两类。前者指的是那些外部观察到的成串地关联着的行为反应；后者指的是决定外现行为的潜在变量，它实际上影响着一个人的人格结构。根据根源特质的来源还可分出来自遗传的体质性特质和在外界环境影响下形成的特质。

卡特尔又根据表面特质和根源特质如何表现的方式，分出三种特质，即激发一个人趋向某一目标的动力特质，描绘一个人在获取他的目标时如何行动的气质特质，以及决定一个人如何顺利地达到他的目标的能力特质。

卡特尔认为，表面特质只能说明现象，根源特质才是人格的本质，它是一个人人格的建筑块料。例如，大胆、独立和坚韧等人格特质可以在个体身上直接表现出来，都是表面特质。这些表面特质在统计学上彼此有高相关，经过因素分析可以得出它们的共同的根源特质是“自主性”。卡特尔认为，根源特质各自独立，相关极小，并且普遍地存在于各种不同年龄和不同社会环境的人的身上，只是在每个人身上的强度不同。例如，所有的人都有智力，但并不是有相同的智力。这就决定人与人之间的人格差异。卡特尔又指出，各个根源特质的深度也不一样，根源特质越深刻，则这些特质就越稳定，对行为的效应也就越全面。

卡特尔经过多年的探索，分析出有两极性的十六种基本的根源特质。他根据这些根源特质编制的《十六种人格因素问卷》被不少国家用作预测职业和学业成就的工具。