语音的范畴性知觉

我们只能分辨属于不同范畴的各个语音，而不能分辨同一范畴内的语音。

对语音分辨和辨认的研究表明，语音知觉和其他的连续性知觉不同，对同一个范畴内的语音，人的分辨能力较差。人不能分辨某一个音位内的多种变式，即使它们物理上的差别和被辨认为两个不同音位之间的差别相同。

例如，用计算机合成的从ba到pa的各种音的分辨和辨认。这种变化是连续的，但人对ba和pa之内的音进行辨认的成绩远远低于对两者进行分辨的成绩，即使物理上的差别是一样大。

语音的范畴性基本上表现在辅音中。有人认为范畴知觉是语音加工水平的产物，元音处于听觉加工的层次。

后来在辅音－元音－辅音中又发现了元音也具有某些范畴性知觉。