对数据进行分类、概括等整理工作，采用图表或数字来说明原始数据的分布情况、变量之间的相关程度等基本特征的统计分析方法，是定量分析方法的基本类型之一。
在青少年心理与教育研究中，研究者对所搜集资料进行编码，使之转化为数量化数据后，首先需借助描述统计，把握数据基本特征，从而认识研究对象的某些性质，以及为进一步的统计分析打下基础。描述统计量主要来自数据分布频次、集中趋势、离散趋势及相关关系的度量。
其中数据分布频次可以用次数、百分数为度量指标；集中趋势主要采用算术平均数(mean)、中数(median)、众数(mode)、调和平均数(harmonic mean)、几何平均数(geometric mean)和加权平均数(weighted mean)等指标来度量；离散趋势常用方差(squared deviation)和标准差(standard deviation)来说明，全距(range)和平均差(average deviation)等常用于补充有关信息；而相关关系的度量常采用积差相关系数(product－moment coefficient of correlation)、等级相关系数(rank correlation coeffi cient)等指标。作为定量分析的基础一环，描述性统计直接在原始数据上进行，因此，描述性统计量受数据分布影响较大，有时会因数据中极端值的存在产生变动，干扰对研究对象的正确认识。
所以在运用描述性统计分析时，研究者须事先审查数据，去掉极端值。需要提醒的是，某些描述须仔细考虑具体方法的选择。