56.为什么劳伦兹能当上小灰鹅的“妈妈”?

    56.为什么劳伦兹能当上小灰鹅的“妈妈”? : 奥地利科学家劳伦兹曾经是最著名的小灰鹅的妈妈。刚出生不久的小灰鹅,经过训练,一听到“鹅妈妈”模仿鹅的“语言”的叫唤声,随即摇摇摆摆跟踪而至。这位“鹅妈妈”深谙水性,他泅水在前,孩子们列队凫水跟着,这种现象直到灰鹅长成才会消失。
为什么会出现这种有趣的现象呢?劳伦兹经过长期的观察研究,发现不仅在小灰鹅身上有,在其他一些动物的身上也存在着类似的情况。他称之为“印刻”现象。而对印刻的解释,他认为是在一定的遗传机理上的学习的类型。这种幼禽或幼畜一出生,对首先出现的能移动的物体会紧跟和依偎着它,并把它当妈妈一样看待,而且这种普遍性的学习过程是适应性的反映。刚出生的雏鸟不离亲鸟,便能在亲鸟的保护下安全成长。
动物能够产生印刻的时期是不同的。而且超过这段时期,便不会形成对人或其他动物的印刻,而本能地寻找亲鸟。可见,只有把握住关键时期,劳伦兹才有可能当上小灰鹅的“妈妈”。劳伦兹的这一发现从而也证实了动物的一些本能行为可以在后天环境的诱导下形成,而并不仅仅决定于先天的遗传机制。
一些绵羊、山羊、水牛、鹿的幼畜通过印刻的形成,把它们最早看到的活动物体当妈妈。出娘胎就由牧羊人喂养的小羊羔,宁愿跟着人转,也不愿和它的同类幼仔亲近就是这个道理。