控制变量

控制变量：控制变量

在心理实验中，控制变量（或控制变项）（controlledvariable）是指因为预定的自变量的变化与另一个已知的或潜在的自变量的变化伴随发生，而造成两个甚至两个以上的自变量混淆。在视觉实验中，这样的现象同样可能发生。因此，我们须注意控制变量，避免对自变量的混淆。

在视觉变量中，一个容易忽视的特殊因素是确定刺激变量属于哪类“连续体”。我们已经了解到光亮在感觉上是等级连续体（量的连续体），而色光是非等级连续体（质的连续体），实验时应当注意采用不同的方法，否则实验结果就会发生偏差。

在视觉研究中，有一个较为突出的问题是累积效应的预防。累积效应（accumulativeeffect）是对人体（或生物）有影响的环境条件或有关因素（如药物等），多次暴露所造成的生物效应的累积或叠加。累积效应通常有三种情况：一种是多次暴露的效应形式的简单相加；一种是形成比简单相加更为重的效应；还有一种是比简单相加更为轻的效果。视觉机能的特点提醒我们要注意刺激时间、面积在视网膜作用点产生的累积效应。此外，视觉研究还要注意刺激强度的变化是属于明视还是暗视阶段，刺激的投射点是在视网膜的中央凹还是边缘。在颜色视觉的研究项目中必须控制的变量似乎更多、更复杂。视觉实验的各项研究，在整个心理实验的范畴中以细微、精巧著称。由于视觉系统在功能上的敏感性加上心理的复合成分，如果各种变量稍有失控，其结果是使研究者试图验明的过程面目全非，而这样的混淆通常是不易被察觉的，结论就难免张冠李戴。