使人产生不同温度感觉的各种色彩。
红、橙、赭、黄等色给人以热烈、兴奋之感，人们便把这一系列的色彩称为暖色。蓝、绿、青等色给人以寒冷、沉静之感，人们便把这一系列的色彩称为冷色。色彩的冷暖感觉又被称为色性。色彩的冷暖感觉是相对的，除红色与蓝色是色彩冷暖的两个极端外，其他许多色彩的冷暖感觉都是相对存在的。
如紫色和绿色，紫色中的红紫色比较暖，而蓝紫色则较冷；绿色中的草绿色带有暖意，而翠绿色则偏冷。即使同为红色，也有冷暖的差异：橙红、朱红就使人感觉相当温暖，大红次之，玫瑰红则显得比较冷。
金、银、黑、白、灰在色彩感觉上属中性色，它们能同各种色彩调和，起到协调和缓冲的作用。过去人们认为，对色彩冷暖的视觉感受是由于联想而产生的，红、黄色使人联想到火焰、阳光，从而产生热烈温暖的感觉。
而蓝、绿等色使人联想到海洋、冰雪，从而产生清凉寒冷的感觉。20世纪以来，心理学家的大量实验证明，色彩造成的冷暖感觉不仅仅同联想有关，而是由更为直接的生理和心理活动所引起。
实验研究发现，彩色灯照射下，肌肉的弹力会增加，血液循环会加快，其增加的程度以蓝色为最小，红色为最大。凡是波长较长的色彩，如红、橙等色，都能引起扩张性反应；波长较短的色彩，如蓝、青色，则会引起收缩性反应。
因此人对色彩的冷暖感觉受到大脑整个神经系统的影响，同人的其他心理活动和审美经验有直接关系。