返回抑制 :
是一种重要的视觉注意抑制现象，反映了人类信息加工过程中的认知抑制能力。由美国心理学家M.I.波斯纳等人于1980年在观察注意提示效应时发现。1980年，波斯纳首次发现并使用空间线索技术研究注意的定向问题。实验结果发现，在一个靶子呈现之前，若注意被提示效果预先地、有效地分配到靶子位置上时，则检测此靶子的反应潜伏期会缩短，即有一个收益；若相反，则会有一个损失。研究者将其中的这种收益（有预示位置上对靶子检测的易化）称为注意提示效应。这种提示效应在注意的内部和外部定向以及内源和外源定向中具有普遍性。1984年，波斯纳等人在检查这种注意提示效应中又发现，注意对被提示位置上刺激的检测，不仅有一个早期的易化过程，而且也存在一个晚期的抑制过程。
中国学者张阳等人发现，当线索和靶子呈现的时间间隔（SOA）小于约250毫秒时，先前呈现的线索刺激对靶子的加工有一个反应上的促进，即对出现在线索化刺激位置的靶子有更快的反应；当SOA大于约300毫秒时，这种促进效应就转变为其对靶子加工的抑制效应，即对出现在线索化刺激位置的靶子有更慢的反应。如果提示线索和靶子呈现之间的时间间隔相对延长，那么被试对呈现在提示位置的靶子的检测比非提示位置上的靶子更慢。1984年，波斯纳等人用返回抑制定义这种抑制注意返回到先前被注意过的位置上的现象。在较长的SOA的情况下，用提示和非提示反应时上的差异作为返回抑制的量。返回抑制作为一种改善注意空间搜索效率的机制，使得注意离开先前被注意过的位置而朝向新的位置。这有利于提高注意的效率，赋予机体以更好的适应性。