三山实验 :
皮亚杰认为处于前运算阶段的儿童倾向于从自我的角度解释世界，难以采纳别人的观点去认识和解释世界，表现出认知的自我中心主义。
三山实验设置了一个立体沙丘模型，错落摆放了3座配有不同装饰物的山丘。其中一座山上放有一间房屋，第二座山顶上有一个十字架，第三座山上覆盖着白雪。实验者把三山模型置于桌上，首先让儿童从前后左右不同方位观察，然后让儿童坐在桌子的一边，并将一个布娃娃放在桌子的某个位置，询问儿童“布娃娃看到了什么？”儿童要从不同角度拍摄的照片中挑出布娃娃眼中的照片。接着，给儿童提供3张硬纸板，让他们按照布娃娃所见来排列三座山。8岁以下的儿童一般无法成功完成任务。大多数6岁以下儿童选择的照片或搭建的模型并不是布娃娃看到的山，而是儿童自己的山。由此，皮亚杰认为儿童对事物的认识和判断以自我为中心，难以采纳别人的观点。
立体沙丘模型
后续研究者提出皮亚杰的三山实验难于理解，可能低估了儿童的能力，因此重新设计了更容易为儿童理解的三山实验任务，获得了不同的研究结果。例如，美国心理学家H.博克设计了类似于三山布局的农场景观模型，农场中有房子、湖泊、小船，还有草地上的牛和马。他们用儿童普遍熟悉的电视节目《芝麻街》中的主角格罗佛代替了布娃娃。在实验中，格罗佛开着轿车围绕农场转一圈，不时停下来观赏着农场的景色。研究者给儿童呈现的问题形式与皮亚杰的相同。与三山实验结果相比，结果显示，尽管3岁儿童在三山实验中的表现不佳，但他们却能完成农场景观任务。因此，儿童认知的自我中心主义并不是绝对的，在熟悉的场景中使用儿童容易理解的问题，即使年龄较小的幼儿也能考虑、采纳别人的观点。
农场景观模型