关于视觉信息的一种学说。
对暗适应过程中，视觉阈值由高向低变化机理的解释。若西顿1963年提出。该假说认为，由多种神经细胞组成的视网膜是神经信息的贮存处和调节神经信息的部位(中心)，在暗适应期间视网膜神经细胞的调节活动导致视觉阈限的改变；这种调节活动，发生在高强度的光使大多数视觉感受细胞将信号传送给神经贮存处的时候。
当眼睛受到高强度光的刺激时，光感受细胞内的光化学变化进行得强而有力，这时的信号特别强。
在光熄灭后，信号继续由感受细胞送到神经贮存处去，使贮存处维持着一种高水平活动状态。这种状态改变了视网膜对测试光的反应，直到感受细胞恢复到在暗适应中达到的平衡水平，以及停止将强光影响造成的信号传送到神经贮存处为止。
这时，视觉阈限也变得稳定。1967年，道林在研究视网膜组织结构及其电活动过程中获得有利的证据，并且认为暗适应过程中视网膜的双极神经细胞可能是神经贮存处所在地。
该假说也可较好地解释在暗适应初期黑光感觉的产生原因。参见“黑光”。