文化决定论的观点。
纽加滕和黑捷斯塔德1976年提出。认为不仅文化决定人应该如何行为，那些文化期望和认可的行为也在人的一生中按特定的时间顺序成为个人的一部分。
人的一生被其所处的文化划分成若干阶段，人们按照文化规定的时间表通过各个阶段。
生活必须按照预定程序中给定的速度进行。
在儿童期、成年期、老年期，奖赏和机会的给予与剥夺，都取决于文化，由它根据人的年龄及行为是否符合社会钟来决定。由于社会钟就个人而言并非总清清楚楚，因而常常会发生生活进程比社会钟快(或慢)的情形。这类错误一旦发生，文化就会给予相应的惩罚。成年人常不顺从社会钟的要求而面临与文化规范的冲突。
他们有时被告知还不够取得某一特权所要求的年龄，有时可能又被告知已错过了相应的年龄，困惑和冲突就在所难免。
这一观点过于强调文化对个体行为的主导性，忽视人本身的主动性。